病院では病気を治すところであるというのが一般的なイメージであると言えます。医師は病気に対して有効な治療を行い、看護師を始めとする様々なコメディカルがその業務を支えることで良質な医療を行えるような仕組みづくりが進められています。しかしながらそのような医療専門職では対応することの出来ない問題に対応する専門職もいます。
病院における医療専門職では対応が難しい問題としては家庭の事情などが挙げられます。例えば医療費の支払いに対して負担を感じていたりする場合や、病気の治療に関連する様々な事情です。病気を持つ本人ではなく周囲の家族に問題が発生する場合もあります。その様な問題に対して行政も様々な方法で救いの手を差し伸べていますが、それを十分に知らないという人も多いのです。
その様な人に対して必要な社会資源を紹介して生活を支える仕事をしているのがい医療ソーシャルワーカーです。この役割は医師や看護師では十分にこなすことが出来ないため、ソーシャルワーカーが必要とされています。病院という職場においては様々な専門分野の人間が協力して医療に従事していますが、社会資源の活用という方向性から働いているのがソーシャルワーカーです。